En cet été 1681, le marquis de Vauban, commissaire des fortifications, se trouve, à la demande de Louis XIV, en l'île de Ré afin d'agrandir l'enceinte de Saint-Martin et de projeter de nouveaux forts. Il est confronté aux révoltes des aristocrates locaux qui n'entendent pas être expropriés d'une partie de leurs terres et aux exactions d'entrepreneurs filous qui cherchent à tirer parti du relogement des petites gens. Vauban sollicite le concours du commissaire Géraud Lebayle pour trouver un compromis avec la haute société de Ré et le débarrasser des entrepreneurs fripouilles. Mais Au moment de quitter Paris, Lebayle apprend de Lisa, l'orpheline dont il s'est toujours occupé et qui est devenue sa compagne, qu'il va être… père ! Réussira-t-il sa difficile mission auprès de Vauban ? Sera-t-il rentré à temps à Paris pour assister à l'accouchement ? En quoi cette naissance va-t-elle changer la vie du célibataire le plus endurci de la maréchaussée ?
