Mimes est un texte à part dans l'oeuvre de Marcel Schwob. D'une puissance et d'une concision exemplaires, cette évocation du monde grec ancien est constituée d'une succession de saynètes qui touchent parfois au poème en prose ; nourries d'une fabuleuse érudition, elles empruntent à toutes les formes brèves de la littérature antique et convoquent Longus, Catulle ou Pétrone avec une impeccable élégance.
Hommes du peuple, marchands, marins, poètes, courtisanes ou aristocrates distinguées : Schwob fait un instant renaître un monde disparu, sans que le rire ou de brefs moments de grâce puissent longtemps repousser la mort, aveugle et indifférente, qui l'engloutira.
