Der Begriff "Panoptikum" stammt aus dem Griechischen und bezeichnet eine Einrichtung, die darauf abzielt, eine Vielzahl von Objekten zur Anschauung zu bringen. In der Ausgabe des Meyers Konversations-Lexikon von 1888 wird das Panoptikum als eine Sammlung beschrieben, die durch Experimente und anschauliche Darstellungen zur Belehrung dient. Ein bekanntes Beispiel für ein solches Panoptikum ist Castans Panoptikum in Berlin, das vor allem für seine Wachsfiguren bekannt ist. Diese Art von Sammlungen war im 19. Jahrhundert populär, da sie den Menschen die Möglichkeit boten, Wissen auf eine visuelle und interaktive Weise zu erwerben. Die Darstellung von Wachsfiguren und anderen Objekten diente nicht nur der Unterhaltung, sondern auch der Bildung, indem sie historische, kulturelle und wissenschaftliche Themen zugänglich machte. Das Panoptikum als Konzept spiegelt das Interesse der damaligen Gesellschaft wider, Wissen durch direkte Anschauung und Erfahrung zu vermitteln, was es zu einem wichtigen Bestandteil der Bildung und Unterhaltung jener Zeit machte.
