Après avoir déjoué d'innombrables pièges, Ittô Ogami et son fils atteignent enfin Edo à bord de l'un des navires de guerre du shogun. Bien qu'affaibli, son ennemi juré, Retsudô Yagyû, vit toujours. Il est aux abois, car le shogun lui a posé un ultimatum. Craignant de voir son prestige et son autorité salis par cette affaire, il donne dix jours au chef des Yagyû pour lui livrer Ogami. En désespoir de cause, celui-ci accepte les services d'un célèbre empoisonneur.
Mais son plan diabolique pourrait bien se retourner contre lui... Cette série culte au Japon a également connu un immense succès aux Etats-Unis. C'est d'ailleurs Frank Miller qui a dessiné les couvertures américaines. Magistralement illustré par Goseki Kojima et raconté par Kazuo Koike, ce récit palpitant de plus de 8000 pages dépeint les traditions et la culture japonaise et décrit avec justesse la brutalité des luttes politiques du Japon du XVIIe siècle.
Bien que longue, l'intrigue n'est jamais lassante, les auteurs réussissant l'exploit de la renouveler sans cesse. Le titre du talentueux duo a été adapté à de nombreuses reprises en films, pièces de théâtre et séries télévisées.
