Lorsqu'il n'était encore qu'un bleu, Bosch avait un formateur et mentor, John Jack Thompson, qui lui a appris qu'il faut toujours prendre une affaire personnellement et se montrer implacable dans ses efforts pour la résoudre. Mais John Jack est mort et à son enterrement, sa veuve parle à Bosch d'une affaire non résolue dont son mari a volé le dossier aux scellés lorsqu'il a pris sa retraite. Des années auparavant, un jeune homme tourmenté a été abattu dans une ruelle connue pour ses trafics de drogue.
Bosch demande l'aide de Renée Ballard, elle-même déjà fort occupée au quart de nuit à Hollywood après qu'un sans-abri a été retrouvé calciné dans sa tente. Ensemble, ils en arrivent bientôt à se poser une terrible question : le mentor de Bosch a-t-il dérobé ce dossier pour tenter de résoudre l'affaire après son départ de la police... ou pour s'assurer que la vérité ne soit jamais faite sur ce meurtre ?
