Walker a tout pour être heureux. Ses affaires sont florissantes et sa femme, la riche et belle Sarah, lui a donné trois magnifiques enfants. Mais il se sent asphyxié par les contraintes, sa vie lui échappe, il n'en peut plus. Une seule solution : la fuite. Afin de ne pas peiner inutilement les siens Walker met en scène sa mort. Mais Nick Shepherd, redoutable détective spécialisé dans les disparitions, s'empare de son affaire et se forge la conviction que Walker est encore vivant. S'engage entre les deux hommes une fascinante course-poursuite sur le territoire des Etats-Unis. En jeu : la liberté, une certaine conception de l'honneur et l'amour de Sarah. L'Homme qui s'envola est aussi un récit pénétrant sur la fragilité des réussites humaines.
