L’Empire austro-hongrois semblait, en 1914, l’une des puissances les plus solides du continent. Six ans plus tard, la monarchie agonise : l’Autriche-Hongrie ne survit pas à la Première Guerre mondiale.
À la suite de l’assassinat de son prince héritier François-Ferdinand, le vieil empereur François-Joseph se laisse entraîner dans la guerre aux côtés de l’Allemagne. Déchiré entre des nationalités différentes, des religions antagonistes, l’empire n’a pas supporté le choc. Cinq ans après Sarajevo, ce sont cinq pays nouveaux, fondés sur le principe des nationalités, qui remplacent la Double Monarchie. Jean-Paul Bled retrace avec minutie l’agonie d’un régime qui n’a pas su s’adapter aux temps nouveaux. Une page capitale de l’histoire de l’Europe qui n’a jamais été racontée dans son ensemble.
