Aventures chrétiennes ou invasions barbares, que furent réellement les croisades ? De leur début au XI? siècle à leur déclin au XIV? siècle, ce livre embrasse l’ensemble de ce mouvement et analyse les multiples répercussions qui en ont découlé. Articulé en trois parties, et présenté en deux volumes, cet ouvrage monumental traite d’abord des débuts de la croisade et de la conquête de Jérusalem puis dans un second tome du royaume d’Acre et de la fin des croisades. Nourrie d’une multitude de sources franques, byzantines et musulmanes, cette grande fresque nous immerge au cœur même de ce que furent les premières croisades : quête spirituelle ou guerre de civilisations ? Les faits historiques s’habillent d’une vision plus vaste où une très belle narration nous plonge dans les pèlerinages, les batailles, la lutte des ordres religieux face à un ennemi plus civilisé souvent que les francs rustres débarqués en Orient. C’est aussi les lâchetés, la sauvagerie, les ambitions et l’esprit chevaleresque qui s’illustrent au cours de ces pages d’une saisissante vitalité. Dans ce premier tome, un état des lieux saints est présenté ainsi que la genèse des deux premières croisades, leurs organisations, la guerre contre les Turcs et la prise d’Antioche ainsi que la conquête du but suprême : Jérusalem. Sont aussi abordés l’établissement et l’organisation du royaume avec son apogée et son déclin qui mèneront à la constitution de la deuxième croisade. L’échec qui aura lieu verra naître l’unité et le triomphe des musulmans.
