L'épisode des Vêpres siciliennes est un moment-clef de l'histoire européenne. Le 30 mars 1282, les cloches des églises de Sicile appellent les fidèles aux vêpres. Au signal, la foule des habitants de l'île se rue sur les troupes françaises, envoyées par Charles d'Anjou pour surveiller l'île. En quelques minutes, ils sont morts et la révolte se répand comme traînée de poudre dans toute l'Italie. De ces Pâques sanglantes qui inspirèrent un opéra à Verdi, Steven Runciman fait le point de départ d'une analyse aussi brillante que documentée de la géostratégie et l'histoire de la Méditerranée médiévale. Biographie: Sir Steven Runciman (1903-2000), qui fut professeur à Cambridge, est l'un des plus grands historiens de notre temps. Il est l'auteur d'une magistrale Histoire des Croisades (Tallandier, 2006) et de nombreux ouvrages sur le monde méditerranéen médiéval, dont, aux Belles Lettres, Le Schisme d'Orient. La Papauté et les Eglises d'Orient XIe-XIIe siècles (2005).
