Les collections du musée de Roubaix conservent un très beau portrait d'Aïcha, une femme d'Abd-El-Kader (1866), par Constant Brochart (1816-1899). Ce pastel très fragile et rarement montré est un exemple parfait des choix esthétiques de l'art orientaliste du XIXe siècle mais son modèle supposé permet surtout d'évoquer la grande figure de la résistance algérienne à la conquête française, l'émir Abdelkader (1808- 1883).
L'exposition, organisée autour de portraits de l'émir prêtés par le Château de Versailles, présentera l'itinéraire et l'héritage de l'émir. Considéré depuis 1962 comme le fondateur de l'État algérien moderne, il reste une figure très vivante dans l'Algérie contemporaine et sa présence dans le projet de Printemps algérien de La Piscine constitue un élément symbolique fort de cette saison inédite.
