Ce livre se propose d'examiner trois conceptions du symbolisme dans la perspective d'une théorie de la connaissance (Cassirer), d'une cosmologie (Whitehead) et d'une métaphysique naturelle (Ruyer). Ces différentes approches conduisent à une théorie de l'expression (rapport de la connaissance à la reconnaissance) fondée sur l'isomorphisme et propose une nouvelle approche du rapport de l'homme à la nature, à la culture et aux valeurs.
La philosophie symbolique qui s'en dégage remet en cause le privilège métaphysique qui fonde l'ontologie sur l'unité et l'identité tout aussi réductrices et abstraites l'une que l'autre pour promouvoir une métaphysique qui pose l'être-ensemble comme fondement du monde (Whitehead), de la vie, de la culture et de l'homme.
