Le présent volume – qui réunit des contributions de spécialistes de civilisation, de littérature, d'histoire contemporaine, de sciences politiques et d'histoire des relations internationales – a l’ambition de proposer une approche fortement pluridisciplinaire pour l’étude du cosmopolitisme et de ses liens avec l’idée de réaction, en fixant des limites spatio-temporelles bien précises. Sous l’angle chronologique, la période choisie est celle de l’entre-deux-guerres, caractérisée par la coexistence d’aspirations politiques cosmopolites, européistes, libérales, démocratiques, socialistes, réactionnaires et totalitaires. L’un des principaux objectifs de l’ouvrage est de montrer combien les frontières entre ces différentes aspirations s’avèrent parfois plus floues qu’il n’y paraît de prime abord. Du point de vue géographique, voire géopolitique, s’est imposé le choix du triangle franco-italo-allemand, soit des trois grands pays qui, douze ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, en signant le Traité de Rome, créeront la Communauté économique européenne?; ce qui pourrait amener le lecteur à s’interroger sur les différences et sur les possibles convergences entre, d’une part, les tendances pro- ou anti-cosmopolites et pro- ou anti-européennes de l’entre-deux-guerres, et, d’autre part, les débats actuels sur les transferts de souveraineté nationale vers l’Union européenne, antichambre d’une gouvernance mondiale et d’un processus de globalisation dont les valeurs sont en crise et deviennent, chaque jour davantage, la cible de critiques dites populistes. Là encore, on ne saurait comprendre ce fossé croissant entre les peuples et leurs élites cosmopolites sans revenir à la source de ces conflits de civilisation.
