L'histoire débute au moment où se déroule la grande fête annuelle des coureurs des bois. La liesse est interrompue par l'arrivée d'un des leurs, gravement blessé, la main crispée sur une ancienne monnaie d'or, délirant à propos d'un énorme trésor gardé par des dieux cornus, au beau milieu d'une région éloignée, celle des Petits Lacs. Les troupes françaises sont en difficulté et tout or serait le bienvenu ! Plusieurs groupes de trappeurs partent à sa recherche, dont celui de Mathias. Mais certains des aventuriers ne sont pas ce qu'ils paraissent ; les Anglais, mystérieusement prévenus, ajoutent aux difficultés ; et une fois sur place, Mathias et ses amis vont devoir affronter l'incroyable vérité quant à ces dieux cornus et leur trésor...
