Si le premier récit de ce recueil met en scène une vieille femme apparemment impotente, préoccupée par les détails de la vie quotidienne, il se clôt par la révélation du mana (statut, rang) de Waimarie, à la mâchoire forte rappelant celle de l'ancêtre puissante de Maui, demi-dieu qui, armée de cet os, blessa le soleil et lui fit ralentir sa course à travers le ciel, acte qui permit à toute la race humaine de sortir de l'ombre pour mieux vivre. C'est sur ce fond de mythologie et de métaphore qu'il convient de lire les nouvelles d'Electrique cité. Les petits péchés de deux fillettes, la construction d'un mur, un après-midi de jeux, l'arrestation d'un jeune homme naïf, une journée de pêche, ou un séjour à l'hôpital, ce sont des aperçus de vies menées, parfois dans les ténèbres, mais où perce malgré tout une chaleur humaine. Biographie de l'auteur Romancière et nouvelliste, Patricia Grace est l'une des voix contemporaines les plus respectées de la Nouvelle-Zélande. Irlandaise par sa mère et maorie par son père, elle fut, dans les années soixante-dix, l'une des instigatrices du débat idéologique qui anima l'arène politique, artistique et littéraire de son pays. Accompagnée d'artistes et d'écrivains, elle revendiqua à cette époque le caractère légitime et nécessaire de l'empreinte créatrice maorie au sein d'une littérature nationale émergente. Elle signa Waiariki en 1975, ouvrage qui fit date puisqu'il marquait la toute première publication par une femme d'origine maorie d'un recueil de nouvelles Sans nostalgie ni sentimentalisme, elle s'attache à brosser le portrait d'une grande variété de personnages fictifs issus d'une société qu'elle connaît de façon intime et dont la langue et la culture furent longtemps ignorées
