Nous sommes à Saint Louis (Missouri), dans les années 80. Cette grande cité autrefois prospère décline doucement. Un événement imprévu vient enrayer cette lente décadence : l'élection d'un nouveau chef à la tête de la police, une jeune femme charismatique et mystérieuse, S. Jammu, originaire de Bombay. Jammu installe son pouvoir et connaît une immense popularité grâce à ses actions musclées. Mais une rumeur se répand : des notables de la ville seraient mêlés à une sordide affaire de corruption. C'est alors qu'entre en scène Martin Probst, un des membres prépondérants du Conseil municipal. Cet entrepreneur réputé pour sa droiture ignore tout du danger qui l'attend... En recourant à la métaphore du complot politique, Franzen analyse magistralement la transformation du rêve américain en une sinistre farce. Traduit de l'anglais (États-Unis).
