Les études rassemblées dans ce livre permettent de saisir, selon plusieurs angles d'éclairage-celui des changements politiques et structurels que connaît une région stratégiquement importante, celui des changements affectant le fonctionnement de l'institution royale, enfin le prisme nécessairement déformant des concepts et des notions (loi et légalité, res publica) maniés par les intellectuels-, quelques éléments des grandes évolutions socio-politiques, religieuses et idéologiques qui marquent les temps carolingiens et les deux premiers siècles capétiens, et surtout l'évolution de la prérogative royale : son déclin, sa spécificité dans le cadre d'un pluralisme des pouvoirs, les premiers signes de son redressement.
