Le prologue justifie l'entreprise en la plaçant dans une perspective critique à l'égard des courants qui, depuis trente ans, semblent dominer la pensée contemporaine. L'idée de Totalité a été victime d'un double et radical soupçon, idée vide d'une part, idée métaphysique par excellence, idée dangereuse, d'autre part, comme le montre assez le totalitarisme. Le projet d'une totologie qui serait philosophie positive de la totalité est double : d'abord en finir avec une certaine paresse du fragment et de l'inachevé où se sont complu tant de pensées actuelles ; ensuite lever la double hypothèque métaphysique et totalitaire en montrant que l'idée de totalité est nécessaire aussi bien au projet scientifique qu'à la réalisation de l'universel humain, dans l'histoire.
