La théorie polyvagale développée par Stephen W. Porges explique les réactions des êtres humains face à une menace, mais aussi comment l'engagement social permet de sortir des réactions de fuite, d'attaque ou de figement, pour se reconnecter au monde et aux autres. Ainsi les besoins de sécurité de l'être humain et ses besoins relationnels sont intimement et biologiquement connectés et ancrés dans le corps.
Cette théorie informe sur de nombreux aspects des séquelles de traumatismes psychologiques, mais il subsiste la question de son influence sur la pratique psychothérapeutique. Deb Dana y répond dans ce livre issu de sa collaboration avec Stephen W. Purges, collaboration qui lui a permis de mettre des mots sur ses observations et ses intuitions de thérapeute. L'auteure partage ici sa connaissance de la théorie polyvagale et surtout son utilité pour la pratique psychothérapeutique.
Son idée centrale, issue de la théorie polyvagale, est que les patients devraient expérimenter en thérapie la co-régulation avec le clinicien avant de développer des compétences de régulation individuelle. Cet ouvrage sera précieux tant pour les jeunes thérapeutes que pour les collègues plus expérimentés. Les premiers y trouveront une clinique psychologique orientée sur la pratique et ancrée dans une théorie solide.
Les seconds verront sans doute leur pratique confirmée par la théorie polyvagale et découvriront de nouveaux outils de compréhension et des interventions thérapeutiques originales. Dans cet ouvrage, Deb Dana propose une pratique thérapeutique et psychotraumatologique scientifiquement fondée, utilisant des exercices créatifs, tout en donnant un rôle central à la relation thérapeutique, espace de développement de la co-régulation et donc de la guérison.
