Matin de neige est la première partie du Grand Almanach Poétique des Japonais qui en compte quatre autres, à savoir le printemps, l'été, l'automne et l'hiver. Il s'agit d'un glossaire répertoriant les mots ou les expressions caractéristiques de la période du nouvel an japonais. Ces mots ou expressions sont utilisés comme référence obligée à la saison dans les haïku. Sans cette référence et un rythme de dix-sept syllabes, un poème ne peut plus appartenir au genre du haïku. Pourquoi la période du nouvel an, thème de ce livre, fait-elle l'objet d'un volume à part ? En Extrême-Orient d'une façon générale, le passage d'une année à l'autre est affectivement le moment le plus important du calendrier. Cette manière particulièrement sensible de vivre le nouvel an rejoint d'ailleurs une constante que l'on retrouve dans les relations que l'humanité des temps primordiaux entretenait avec cette réalité absolue qu'est le cours de la vie.
