Naturellement ouverte sur le monde en même temps que préservée dans sa personnalité, la Bretagne, terre naturelle de légendes, est aux portes de l'Occident "une frontière intime de l'âme", selon la belle expression de Julien Gracq. Dans une étude originale, Jean Balcou explore le légendaire breton à travers ses lieux et ses héros (ici les héros : Conan Mériadec, Arthur, la Tour d'Auvergne, Sainte Anne, Saint Guirec, Saint Mélar, Saint Yves, tristant et Iseut, Héloïse et Abélard, du Guesclin, Gilles de Rais dit Barbe Bleue, Marion du Faouët et d'autres encore) pour en retrouver la singulière puissance. Les photographies de Jean Hervoche en sont l'illustration et l'épreuve dans le pur esprit de la légende qui nie le temps et affirme la permanence de son insurrectionnelle jeunesse, entre nostalgie et énergie.
