"Mummy, mummies" : Quelle secrète complicité unit ces mots : "maman, momies" ? Le passage de l'un à l'autre est le fil de ce texte, construit autour des photographies des momies de Ferentillo. Un phénomène naturel a conservé dans l'attitude au moment de la mort, comme à Pompéi l'irruption du Vésuve, des corps ensevelis dans le cimetière de ce petit village d'Ombrie. Exhumés il y a déjà plus d'un siècle, certains sont depuis exposés dans la crypte de la chapelle et sont devenus des héros de la chronique locale. Les corps sont étrangement préservés, "la peau non plus tendue, parcheminée et craquelée comme celle des momies traditionnelles, mais avec son modelé, ses commissures, ses plis, ses sillons, ses rides et aussi les cheveux, la barbe, la pilosité des aisselles et du pubis, les ongles, et jusqu'à la cornée blanchâtre, vaguement vitreuse, des globes oculaires". Dix de ces figures sont évoquées dans le texte dont la plus obsédante est la belle Caterina, sorte de Maternité inversée qu'un amour impossible conduisit au trépas : "La jeune beauté villageoise, avec l'enfant mort-né à ses côtés, est encore là, exhibée dans sa position de mise au monde où la mort la surprit, le ventre distendu, les cuisses ouvertes, le sexe gonflé et béant, le visage encore crispé par la douleur."
