La publication de ce recueil, en 1919, consacra l'entrée de Yeats dans la période de sa plus grande maturité créatrice. Ayant définitivement conquis son ton de voix le plus personnel. Yeats donne ici à la poésie anglaise quelques-uns de ses chefs-d'oeuvre, et, dépassant le symbolisme de sa jeunesse, trouve les métaphores fondamentales qui vont guider sa recherche jusqu'à la fin de sa vie. L'envol des cygnes dans le parc de Coole, vus dans la beauté d'une heure, d'une saison, d'un lieu précis, et dont le tournoiement "en grands cercles brisés" annonce les images de spirale des recueils qui suivront, est un moment inaugural : c'est la poésie du XXème siècle qui commence, et c'est aussi une poésie rêvée, utopique, impossible, qui révèle ici sa splendeur.
