Après avoir échappé à l'enfermement et à la folie, John Huffam, lancé tel un limier sur la piste où se joue. son destin. trouve refuge dans les égouts de Londres, où survit un peuple effarant de traîne-misère, puis se risque à jouer les cambrioleurs dans les beaux quartiers et réussit à se faire embaucher comme domestique chez les Mompesson, ses redoutables cousins. Ce subterfuge lui permet d'ouvrir l'une des "chambres obscures" de son propre passé: où il découvre les traces d'un premier crime, puis d'un second, commis il y a bien longtemps, mais dont l'ombre plane encore sur le présent... Vaste roman picaresque en cinq épisodes diaboliquement agencés L'Héritage de John Huffam, Les Faubourgs de l'enfer, Le Destin de Mary, La Clé introuvable, Le Secret des Cinq-Roses, mais surtout fable initiatique où se révèle le mystère d'un monde, Le Quinconce a été salué des deux côtés de l'Atlantique par une critique éblouie.
