Vers la fin du XVIIè siècle, la frégate française la " Victoire " tombe aux mains de son équipage, mutiné à l'issue d'une sanglante bataille menée contre un navire anglais. A son bord, un jeune gentilhomme provençal du nom de Misson et un prêtre italien aux idées sulfureuses, Angelo Carraccioli, parviennent à convertir les mutins à un projet fou: en finir avec la tyrannie et l'esclavage, et fonder sur une île au bout du monde une cité d'utopie.
Ainsi naîtra, au nord de Madagascar, l'éphémère et chimérique république de Libertalia, peuplée de beautés brunes, d'enfants métis et d'aventuriers. Qu'on ne se méprenne pas : la chimère à quoi paraît se résumer cette impossible histoire s'incarna bel et bien dans la réalité. Misson et Carraccioli, ici personnages de roman, ont existé, et le premier a même laissé avant de mourir le récit complet de sa vie, rapporté au début du siècle suivant le fameux capitaine Jonhson dans sa monumentale " Histoire générale des plus fameux Pyrates ". Daniel Vaxelaire s'est borné, avec le talent qu'on lui sait, à suivre en limier les méandres de ce destin hors du commun, fasciné par une histoire où le réel, à chaque tournant du récit, semble faire honte aux plus ébouriffantes inventions du romanesque.
" Daniel Vaxelaire sait faire sourdre la fiction d'un noyau de réalité qui l'imprègne durablement... Du vrai et du faux mélangés avec bonheur : une histoire comme on les aime ! "
Geneviève Brisac, Le Monde.
