La voie monastique est une voie étroite : des « dura et aspera » du début au « dilatato corde » de la fin, la route est longue : s'unifier, ne pas rêver, apprendre à mûrir et à mourir ne pas mépriser le monde et les autres formes de vie chrétienne vivre la fraternité dans la joie, et l'amitié comme un don de Dieu ne pas négliger la culture intellectuelle mais la subordonner à la culture spirituelle avoir des modèles pour s'en inspirer sans s'y asservir : tels sont les problèmes que le moine doit affronter successivement ou simultanément. Par ailleurs la vie monastique n'est pas exclusivement masculine : quand elle est vécue par des femmes, elle doit s'adapter à elles. Enfin la vie monastique a trouvé en saint Benoît un législateur pour l'Occident latin : sa « Règle » demeure un idéal qui a forgé l'Europe chrétienne.
