Cet ouvrage explique d'abord le fonctionnement d'un sol vivant : sa composition, ses fonctions et ses différents états à savoir les états physique (texture, structure, fonctionnement hydrique ...) chimique (fertilité et fertilisation, pH ...) et biologique (organismes vivants du sol). Ces informations s'appuient sur des outils concrets, mobilisables pour raisonner l'ensemble des pratiques agricoles.
Il aborde ensuite : les principales conditions externes de développement et de croissance des végétaux : le climat, la température, la lumière, l'eau (et donc l'irrigation) et le vent / les besoins nutritionnels des cultures et la gestion de la fertilisation / un exercice de synthèse permettant de manipuler toutes ces notions afin de se les approprier au mieux. les éléments de raisonnement à l'échelle des systèmes de culture pour favoriser leur transition agro-écologique : la notion d'itinéraire cultural / des exemples des principaux objectifs des systèmes de culture actuels.
les compléments d'informations sur deux problématiques opérationnelles au coeur de réflexions agronomiques : l'introduction de plantes de services dans les systèmes / la lutte contre l'érosion des sols.
