L'auteur a été élu au 29e fauteuil de l'Académie française. Préparant son discours d'investiture, l'idée lui vient de se pencher sur le destin des dix-huit hommes ayant occupé précédemment ce même siège. De 1634 à nos jours, c'est donc une succession de découvertes passionnantes sur l'histoire et ceux qui l'ont faite. D'anecdotes en événements graves, l'auteur nous livre une série de " mini-biographies " brillantes et très accessibles. Une réussite historique autant que littéraire !