Virginie, 1682. Dans l'un des derniers états esclavagistes, Jacob Vaark, un fermier du Maryland, est de passage dans la plantation du Senhor d'Ortega, afin d'exiger le paiement d'une dette en souffrance. D'Ortega lui propose de choisir un esclave. Ce sera une petite fille chaussée de souliers trop grands pour elle, que sa mère le supplie d'emmener, plutôt qu'elle-même ou son petit garçon.
