Mike Davis propose ici une réflexion sur le rapport entre terrorismes actuels et passés. En 1988, écrit-il, les quartiers de Los Angeles " bruissaient des récriminations et les sans-culottes suburbains menaçaient l'ancien régime de la cité ". Une première partie est consacrée à l'histoire du terrorisme anarchiste de la fin de XIXe siècle et du début du XXe siècle. Une deuxième, par un retour sur les émeutes urbaines de Los Angeles, fait écho à celles des banlieues françaises en novembre 2005. Dans le contexte international actuel, marqué par l'omniprésence de la notion de " terrorisme ", les analyses de Davis contribuent à comprendre l'histoire et les évolutions de ce phénomène : elles éclairent la manière dont, aujourd'hui comme hier, la lutte antiterroriste sert de justificatif à la violence préventive d'Etat et à l'état d'exception.
