Alors que Lord Burydan tente de venir en aide aux victimes de l'effroyable accident ferroviaire qui s'est produit près de New York, il tombe éperdument amoureux d'un jeune femme qui décède peu de temps après l'arrivée des secours. Plongé dans la neurasthénie la plus profonde, l'excentrique lord tente de la retrouver par le biais d'une séance d'occultisme : la jeune femme réapparaît dans un cimetière... Des paquebots de la compagnie Eclair de Fred Jorgell coulent énigmatiquement au large de la Floride. Venu sur place constater ces naufrages, Lord Burydan est hébergé par Mr Bombridge qui dirige le trust de l'escargot. La demeure de ce dernier connaît une certaine effervescence puisque sa fille Régine doit se marier. Oscar Tournesol fait partie des prétendants. Mais au coeur des marécages insalubres d'Oyster Bay, une tour faisant office de phare semble connaître une activité étrange.
