Pékin, 1860. Dans une vente d'objets volés au Palais d'Eté, John Bowles, un journaliste anglais, met toutes ses économies pour emporter l'enchère d'un petit coffret précieux qui a appartenu à l'avant-dernier empereur, Dao-guang. Quand enfin il l'emporte, il en pleurerait de joie. Il tient enfin la preuve irréfutable de l'incroyable histoire sur laquelle il enquête depuis cinq années. Une histoire qui a commencé par une rencontre extraordinaire, celle d'un petit garçon appelé Pierre de Lune, traqué par le clan des tout puissants eunuques, et dont les origines sont bien plus mystérieuses qu'il ne croit...
