Ce livre, à la fois essai et reportage sur la naissance d'Israël, date de 1949. Impressionné par la vitalité du nouvel Etat, Koestler y fait cependant preuve d'une grande lucidité. Souvent drôle et même féroce, sa curiosité impartiale donne au lecteur le sentiment très plaisant que c'est à lui de comprendre et de juger. Il prévoit avec acuité - en particulier à travers un entretien avec David Ben Gourion - les dangers qu'un nationalisme aux fondements religieux fera courir à un Etat qui désire par ailleurs s'inscrire dans la modernité la plus avancée.
