Un narrateur adolescent qui ne pense qu'à partir et finit torturé et pendu par la police. Une mère qui écrit des lettres auxquelles nul ne répond. Une tante séduite et abandonnée, une autre délaissée depuis toujours, une troisième hantée par le fantôme de sa fille morte, un grand-père qui s'est arrêté de parler et une aïeule qui comble les silences de prières et de blasphèmes alternés. Une misère noire et une dictature qui vit ses derniers moments ; un monde si désespéré que les seules échappatoires y paraissent être la mort et la folie, architectes de ce « palais des très blanches mouffettes » où les âmes sont en paix et vers lequel les personnages portent leurs regards sans être sûrs d'y accéder jamais : pour les damnés de cette terre, y a-t-il une autre terre promise que celle que l'on fera rouler sur eux ? Publié au Seuil en 1975, ce texte constitue le deuxième volet de la pentagonie dont Celestino avant l'aube est le premier volume, et qui compte les livres : Le Palais des très blanches mouffettes, Encore une fois la mer, La Plantation et Arturo, l'étoile la plus brillante.
