C’est avec La Volonté de savoir que Michel Foucault entame son projet d’écrire une histoire de la sexualité. Ce premier volume, court, incisif, programmatique traite d’un sujet hautement polémique dans la société française de l’après-1968 où l’émancipation sexuelle apparaît comme l’ultime et décisif combat. La réception de l’ouvrage porte la trace de cette actualité : sexe et politique, identité sexuelle, plaisir et désir, construction du genre… sont quelques-uns des grands thèmes mis en avant dans les nombreuses lectures, de théoriciens mais aussi de militants, qui ont suivi la publication de l’ouvrage en 1976.
