Anthropologue de l’islam contemporain et historien, Malek Chebel a publié de nombreux ouvrages dont L’esclavage en terre d’islam dans la collection « Pluriel » et chez Fayard, un Dictionnaire encyclopédique de l’islam ainsi qu’une nouvelle traduction du Coran.
Prenant résolument le parti d’une intégration de l’Islam dans la modernité, l’auteur tourne le dos aux fondamentalistes et à ceux qui voudraient enfermer l’islam dans une essence passéiste. En vingt-sept propositions, souvent non-conformistes, il plaide pour un islam moderne, débarrassé de certaines de ses traditions révolues, en affirmant clairement le choix du progrès. Egalité de l’homme et de la femme, démocratie, primat de la raison, autonomie de l’individu, aucune des « questions qui fâchent » n’est éludée dans cet ouvrage courageux tourné vers l’avenir.
