Ut pictura poesis, cette expression latine signifie littéralement "comme la peinture, la poésie", c'est-à-dire "la poésie ressemble à la peinture". Elle est tirée d'un vers de l'Art poétique d'Horace. Elle est devenue, surtout depuis la Renaissance, un thème incontournable de la critique littéraire et artistique sur la correspondance des arts. Pour Marc Cholodenko on peut aussi voir cette assertion comme un défi, qu'on peut tenter de prendre au mot. D'un sujet donné, on a rassemblé la dissémination d'un tour de crayon (feuilleter un carnet de dessins), on a rempli la surface par petites touches (parcourir une exposition de tableaux), ou on l'a étendue en l'offusquant par gribouillage (jeter un regard distrait à des gribouillis d'enfant). Cela donne un texte d'une grande densité réflexive mais aussi, à la manière de l'auteur, un jeu littéraire où le spéculatif devient une dimension esthétique.
