A douze ans, Michel Canouviel perd à ses parents de façon accidentelle. Isolé, refusant d’aller à l’orphelinat, il s’enfuit à Paris. Ici, celui qu’on appellera désormais "Canou" fait son apprentissage auprès d’Armand, baignant dans de peu honorables activités. Au fur et à mesure des rencontres et des années, le jeune homme, dégourdi et opiniâtre, engrange beaucoup d’argent et mène une vie paisible. Au point de ne pas s’apercevoir que la France sera bientôt occupée ! De cette prise de conscience va naître le nouveau Canou qui s’engagera bientôt dans la Résistance.
