L'Histoire de l'argot de Clément Casciani constitue la préface du Dictionnaire d'argot et des principales locutions populaires (1894) signé par un Jean La Rue qui n'est pas Jules Vallès. Cette vulgarisation scientifique faite à partir de travaux publiés sur l'argot au cours du XIXe siècle (Nodier, Vidocq, Francisque-Michel, Larchey, Victor Hugo, Vitu, etc.) donne une idée des représentations de l'époque; elle a même contribué à les installer dans les mentalités. La présente étude reproduit ce document en l'accompagnant d'explications et de commentaires s'appuyant sur les plus récentes recherches.
