Tout commence par une lettre au président de la République adressée par Etienne Poussergues, un élu local, magistrat à la retraite, qui lance un véritable défi au chef de l'Etat en lui rappelant la situation désastreuse de la justice et des prisons françaises. Etienne Poussergues est convoqué à l'Elysée pour exposer son projet de réforme. Le Président relève le défi qui lui a été lancé dans le courrier.
Il charge l'élu local de formuler des propositions précises pour réformer la justice pénale. Pris dans l'engrenage du pouvoir, maltraité par les cabinets ministériels, Etienne joue des coudes et trouve peu à peu une place de choix qui lui permet avec son équipe de formuler un projet convainquant. Profitant de sa notoriété naissante, il initie et développe en parallèle un nouveau courant politique qui connaît un succès rapide dans le pays.
Résistera-t-il aux pressions ? Gardera-t-il la confiance de ce Président dont il ne partage pas la plupart des idées ? Combien de temps pourra-t-il mener de front une réforme et en même temps un projet politique nouveau ?
