Johan Barthold Jongkind (1819-1891) est salué par les historiens de l’art comme le précurseur de l’impressionnisme. Édouard Manet dit de ce Hollandais qui aimait la France qu’il est le « père du paysage moderne » et Claude Monet reconnaît lui devoir « l’éducation de son œil ». À l’âge de cinquante-quatre ans, après une carrière déjà bien remplie, Jongkind abandonne, à la belle saison, Paris, la Normandie ou le Nivernais pour le Dauphiné, les paysages citadins ou marins pour ceux des plaines de Bièvre et de la Bourbre. À Virieu puis à La Côte-Saint-André, il mène une existence paisible avec la famille de Joséphine Fesser, Hollandaise et peintre elle aussi. De ces séjours, il nous laisse une belle collection d’œuvres, où son talent s’applique aux lumières et ciels bas du Bas Dauphiné et où se révèle un observateur attentif de la vie des campagnes à travers des paysages toujours habités et vivants.
