L'ouvrage précise le cadre dans lequel s'inscrit la mondialisation de l'économie. Ce cadre est constitué par un certain nombre de règles, négociées entre les Nations participant aux échanges internationaux, dans les domaines commercial, monétaire et financier.
Les règles du jeu commercial international, telles qu'elles ont pu être définies au fil des négociations commerciales internationales, sont présentées en premier lieu. L'ouvrage met ensuite en évidence les tentatives des pays les plus pauvres pour faire adapter certaines des règles à leurs spécificités.
Les règles du jeu monétaire et financier international complètent les règles commerciales et précisent les modalités de fonctionnement de la régulation de l'économie mondiale.
Enfin, l'ouvrage montre que l'évolution du système monétaire international et la volonté des pays européens de poursuivre le processus d'intégration qu'ils avaient adopté lors du Traité de Rome en 1957 les ont conduits à créer un système monétaire qui leur soit propre autour d'une monnaie unique : l'euro.
