Hippolyte Schinner, jeune peintre, tombe par accident dans son atelier où il reste inanimé un long moment avant d'être secouru par la jolie Adélaïde de Rouville, sa voisine. Soigné par celle-ci, il finit par en tomber amoureux. Mais très vite, Hippolyte s'interroge sur la jeune femme, qui vit avec sa mère, et qui est chaque soir visitée par un riche vieillard... Que cachent ces visites ? Que penser de la récente disparition de sa bourse, qui contenait ses économies... ?
