Eugénie Grandet vit à Saumur une vie de pauvreté imposée par l'avarice de son père, le tonnelier Grandet. Beau parti, elle est convoitée par deux familles de notables, mais c'est Charles Grandet, un jeune et beau cousin - en réalité égoïste et sans consistance - venu de Paris, qui fait battre son coeur. Après de vaines promesses de mariage, le jeune homme part tenter fortune au-delà des mers. Et Eugénie l'attend. Eugénie Grandet, c'est le récit de l'étouffement d'un être, interrompu seulement par l'ébauche d'un double sursaut d'amour et de révolte, sans aboutissement.
