Dans cette très belle méditation, le philosophe Paul Ricoeur, âgé de 83 ans en 1996, ose se confronter à la question : "Que puis-je dire de ma mort ?". Comment "faire le deuil d'un vouloir-exister après la mort" ? Cette longue réflexion sur le mourir, sur le moribond et son rapport à la mort, également sur l'après-vie, passe par deux médiations : des textes de survivants des camps (Semprun, Levi) et une confrontation avec le grand exégète Xavier Léon-Dufour sur la question de la résurrection.
Il en ressort la nécessité de faire le deuil de toute image ou représentation naïve tant de ce monde-ci que d'un au-delà fantasmé. La seconde partie du livre est composée de textes courts écrits en 2004 et 2005, que le philosophe a lui-même appelés "fragments". Le dernier, daté de Pâques 2005, a été écrit un mois avant sa mort.
