Affaibli par une étrange maladie, le riche et estimé Joshua Seigl se voit contraint d’engager un assistant. Contre toute attente, le choix de l’écrivain se porte sur Alma Busch, dite la « Fille tatouée », illettrée et démunie, le corps recouvert de mystérieuses cicatrices déguisées en tatouages. Fragile et docile en surface, Alma nourrit à l’égard de son patron une haine grandissante et malsaine… « Alma était si naïvement douce, elle semblait si crédule et si simple, que n’importe qui pouvait abuser d’elle. » Née en 1938, Joyce Carol Oates est une nouvelliste et romancière prolifique, récompensée par de nombreux prix littéraires. La plupart de ses ouvrages sont notamment disponibles en Points. « De la trempe d’un Philip Roth ou d’un John Updike, la flamboyante Joyce Carol Oates sonde la psyché américaine et ses démons enfouis. » Les Inrocks Traduit de l’anglais (États-Unis) par Claude Seban
