En mars 1967, Paul Celan écrit à son épouse à propos de Renverse du souffle (Atemwende) " C'est vraiment ce que j'ai écrit de plus dense jusqu'ici, de plus ample aussi. A certains tournants du texte, j'ai ressenti, je l'avoue, de la fierté. " Après la publication de La Rose de personne, dans une période difficile de sa vie, Celan trouve un nouveau souffle, plus âpre et plus sec. Ces poèmes qui sont un journal de bord ouvert sur le monde et l'histoire contiennent en leur coeur la mémoire des morts de la Shoah comme une exhortation à résister. Résister pour rester humain.
