Serge Kernbaum a jeté sur l'oeuvre de Vermeer son regard à la fois érudit, insolite et neuf. Ce médecin nous invite, à l'aide de nouveaux éléments d'étude, à voir et apprécier autrement cet artiste génial, mort ruiné à 43 ans. Il s'attache par exemple au rendu de la lumière, à sa connaissance de la géométrie, à son goût pour la musique, au silence qui baigne ses tableaux, aux lettres si présentes, aux perles que l'on retrouve dans douze tableaux (près du tiers de son oeuvre !). Il dresse aussi le portrait d'une ville, Delft la douce, de la société hollandaise au XVIIe siècle et des grands hommes de son temps : le siècle d'or, parfois appelé le siècle de l'optique. Ce livre plein de charme et de poésie se complète d'une petite étude des trente-sept tableaux attribués à Vermeer. II offre à chacun une singulière promenade qui lui permettra de mieux observer et aimer davantage encore ces tableaux au fascinant pouvoir de séduction.
