Lorsque l'historien Donald Kane et l'anthropologue Virginia Craft reçoivent la lettre d'une vieille dame qui leur offre de venir récupérer des objets ayant appartenu au grand bluesman Robert Johnson, ils n'hésitent pas une seconde. L'histoire du blues pourrait être réécrite ! Mais le contenu de la boîte en fer-blanc les entraîne plutôt dans une spirale infernale aux allures de voyage initiatique. Tandis que le duo de chercheurs suit la piste escarpée que leur indique la mythique trentième chanson de Johnson, recherchée depuis sa mort en 1938, les événements sordides et les phénomènes inexplicables se multiplient, le surnaturel se trouvant toujours derrière le décor...
« Son roman, trempé dans le bourbon, évoque la moiteur des nuits du Sud, les notes lancinantes du blues, les nuits chargées de mystère. » Marie-France Bornais, Journal de Québec.
