Glorieux déchu de la campagne d'Egypte, Lascaris de Vintimille est envoyé par Napoléon au beau milieu du désert. Il a pour mission d'unifier les tribus bédouines et de les convaincre de se soulever contre la toute-puissante Turquie. La pire des catastrophes qui puisse arriver à un espion lui échoit : il tombe amoureux, amoureux du désert, de ses purs lointains, du rêve de grandeur qu'il rend concevable. Quand Napoléon se désengage, lui reste fidèle à ceux qui l'ont accepté et - au point de se perdre définitivement - à cette Anglaise qui le manipule, la sulfureuse Lady Stanhope. Cette réédition rend justice à un livre depuis longtemps indisponible que la presse avait salué sans rechigner au moment de sa sortie.
