Automne 1888. Le scandale de Panama débute, l'emprunt russe se lance, Jack l'éventreur trucide pour de bon dans le quartier londonien de Whitechapel. Le coeur de Paris bruisse de cent petits métiers divers, le général Boulanger s'en va, la Tour Eiffel s'érige. Enfant du Marais, ingénieur électricien de génie, inventeur de l'alternateur électrique, Lucien Gaulard traîne sa perte d'espérance dans le dédale des ruelles au lourd passé historique. Son importante découverte est boudée, méprisée, occultée par ses pairs. Les Européens lui tournent le dos. Les Américains lui font les poches. Sa propre famille lui dénie toute paternité scientifique. L'homme aux lacets défaits se trouve du mauvais côté du balcon. De jardins publics en estaminets enfumés, du Crédit municipal aux officines d'apothicaire, nous partageons les derniers jours du passage terrestre de cet apôtre du progrès. Un grand roman sur Paris en suivant à la trace un homme à l'humanité trop lourde à porter.
